Bundan tam 50 yıl önce Billboard'un yayınladığı yeni bir liste, 'Billboard Hot 100' müzik dünyasında çığır açmıştı. Dönemin en popüler şarkılarını tarz farkı gözetmeksizin değerlendirmeye alan Billboard Hot 100, zaman içinde müzik endüstrsinin referans listesi haline geldi.
1940'lı ve 1950'li yıllar boyunca dönemin en popüler şarkıları üç farklı kritere göre, üç farklı listede belirleniyordu. Şarkıların satışlarına, radyolarda ve müzik kutularında çalınma sıklıklarına göre hazırlanan listelere 1955 yılında bir yenisi daha eklendi. Billboard Top 100.
Bu üç kriterin birlikte değerlendirilmesiyle oluşturulan bu yeni liste, zaman içinde müzik dünyasına yön veren bir liste haline geldi.
Üç yıl boyunca Billboard Top 100 adıyla yayınlanan liste, müzik dünyasında yaşanan ve diğer listelerin sonunu getiren gelişmelerin de etkisiyle 4 Ağustos 1958'de Billboard Hot 100 adını aldı.
Billboard Hot 100'ün zirvesinde ilk ağırladığı isim ise 'Poor Little Fool' adlı şarkısıyla Ricky Nelson oldu. Billboard Hot 100, zirvesinde bugüne kadar tam 962 şarkıyı ağırladı, zirvenin şu anki sahibi ise 'Disturbia' adlı şarkısıyla Rihanna.
Billboard Hot 100 aynı zamanda müzik dünyasına yön vermeyi de başarabilmiş bir liste. Elvis Presley'nin 'Don't Be Cruel / Hound Dog' 45'liği, Hot 100'ün sıralama kriterlerinde değişime neden olurken, Billboard Hot 100 etrafında yaşanan tartışmalar plakların basımlarında da değişikliğe neden oldu. Plakların A ve B taraflarının ayrı ayrı değerlendirilmeye alınması plak şirketlerini bütün şarkıları tek tarafa kaydetmeye yöneltti, böylece listede daha üst sıralarda yer alınabiliyordu.